В начале V в. н. э. древние хроники начинают говорить о появлении в Средней Азии нового кочевнического объединения. Этих кочевников именуют офталитами, или белыми гуннами. Эфталитов следует считать выходцами из Центральной Азии. Их уход на запад, носивший характер массового переселения, может быть датирован концом IV — первым десятилетием V в. н. э.

Правительство Тюркского каганата с самого начала базировалось на феода-лизирующейся аристократии Средней Азии.

В 60-х годах VI в. н. э. между правящей верхушкой оазисов и тюрками устанавливается крепкий контакт, имевший в основном экономический характер. И те и другие были заинтересованы в поддержании и развитии транзитной торговли с Византией. Главные препятствия этому чинил Иран, через земли которого проходили в византийские провинции среднеазиатские караваны.

Лужицкая культура занимала в конце II—I тысячелетии до н. о. территорию всей Средней Европы. Ее северной границей было побережье Балтийского моря между устьями Вислы и Одера, восточной — западное течение Буга и верховья Припяти, южной — верховья Вислы и дунайское побережье, западной — среднее течение Эльбы. Эта территория в средние века была заселена славянами. Там жили племена бодричей, лютичей, поморян. Позднее они были истреблены немецкими феодалами, а отчасти ассимилированы. Однако славянский элемент сохранился в этих областях в названиях селений и урочищ, в некоторых фамилиях.

В настоящее время некоторые исследователи связывают с праславянами, кроме лужицких, еще одну группу племен, изученную достаточно хорошо за последние годы. Эти племена обитали в междуречье среднего Днепра и верхнего течения Буга. Они оставили после себя культуру, названную археологами чернолесской.

В конце I тысячелетия до н. э. «поля погребальных урн» распространились на значительной территории. Они оставлены племенами, быт и хозяйство которых были близки, хотя и отличались в частных деталях.