При попустительстве западных держав гитлеровская Германия продолжала открыто готовиться к совершению агрессивных актов в Европе, к развязыванию новой мировой войны. Агрессивные цели германского империализма с циничной откровенностью были сформулированы Гитлером на секретном совещании узкого круга фашистских руководителей 5           ноября 1937 г. Он заявил, что целью нацистской политики является стремление «захватить большее жизненное пространство в сравнении с любой другой нацией» и что «германский вопрос может быть решен только путем применения силы», причем первая задача состоит в захвате Австрии и Чехословакии, к решению которой необходимо приступить как можно быстрее. Тогда же Гитлер высказал убеждение, что «Англия и, возможно, Франция молча уже отказались от Чехословакии». На совещании 5 ноября и в выступлении перед эсэсовцами 23 ноября 1937 г. он недвусмысленно заявил, что, считая войну против СССР основной задачей, борьбу за мировое господство следует начинать с нападения на Англию и Францию.

Во второй половине 1937 г. в капиталистическом мире разразился новый экономический кризис. Он возник в условиях, когда экономика большинства капиталистических стран продолжала находиться в состоянии застоя, последовавшего за кризисом 1929—1933 гг.

Демократизация избирательной системы в СССР, осуществленная по новой Конституции 1936 года, способствовала усилению политической активности масс, вовлечению новых слоев трудящихся в управление государством.

Успехи в социалистическом строительстве в большой степени зависели также и от организаторской работы советских профсоюзов. Когда Страна Советов вступила в новую полосу своего развития, перед профсоюзами встали большие и сложные задачи. Они должны были способствовать росту производительности труда, заботиться о повышении материального благосостояния и культурного уровня советских людей.

7 — 13 апреля 1939 г. состоялся VIII пленум Центрального Комитета ВЛКСМ, обсудивший доклад нового секретаря ЦК ВЛКСМ Н. А. Михайлова «О работе организации ВЛКСМ в связи с решениями XVIII съезда ВКП(б)» и ряд других вопросов. Пленум одобрил инициативу молодежи Прожекторного завода и передовиков сельского хозяйства Тульской области, обратившихся к юношам и девушкам Советского Союза с призывом начать социалистическое соревнование имени третьей пятилетки и за право участия во Всесоюзной сельскохозяйственной выставке. Была поддержана также инициатива знатных трактористок о подготовке без отрыва от производства 100 тыс. трактористок.