Все люди, живущие в современном мире, испытали на себе некоторые преимущества глобализации: расширение внешней торговли привело к тому, что вакцины и антибиотики, произведенные в нескольких странах, широко используются во всем мире для искоренения болезней и лечения смертельных инфекций. С 1900 года средняя продолжительность жизни увеличилась во всех странах мира, а средняя продолжительность жизни в мире увеличилась более чем вдвое.

Ископаемые виды топлива (уголь, нефть и газ) ограничены — потребляйте их достаточно долго, и глобальные ресурсы в конечном счете иссякнут. Опасения, связанные с этим риском, сохраняются на протяжении десятилетий. Возможно, самым известным примером этого была теория пика Хабберта - также известная как кривая Хабберта.

Сегодня здравоохранение обычно считается "достойным благом" - товаром, который человек должен иметь на основе потребности, а не способности и желания платить. Эта точка зрения, основанная главным образом на общепризнанных положительных внешних эффектах здравоохранения, находит свое отражение в том факте, что доступ к здравоохранению в настоящее время является конституционным правом во многих странах.

За последние 50 лет население планеты выросло более чем вдвое. Этот фактор неизбежно привел к сокращению площади земли, доступной для жизни и выращивания продовольствия на одного человека. Как нам удалось накормить быстро растущее население постоянно сокращающимися земельными ресурсами?

Продолжительность жизни удвоилась во всех регионах мира. Что именно это означает? Несмотря на его важность и значимость в исследованиях и политике, удивительно трудно найти простое, но подробное описание того, что на самом деле означает “ожидаемая продолжительность жизни”. В этом разделе мы попытаемся заполнить этот пробел.