На определённом этапе развития в представлениях древних людей вся природа казалась населенной различными духами. Первоначально эти духи не делились на высших и низших, главных и второстепенных. Здесь в религиозных верованиях, хотя и искаженно, отражались связи и отношения действительной жизни людей. Первобытное общество не знало отношений господства и подчинения, не отразились эти отношения и в созданном их религиозной фантазией мире сверхъестественных сил. На этой стадии развития древние люди признавали только одно деление духов — на добрых и злых. Души близких сородичей после их смерти, как правило, превращались в духов-покровителей, благодетелей. Души людей враждебных племен становились злыми духами. Их почитали и боялись.

Около двух тысяч лет назад древняя Римская империя представляла собой огромное рабовладельческое государство, подчинившее своей власти большинство стран, лежащих на берегах Средиземного моря, значительную часть Западной Европы, северные государства Африки, ряд стран Передней Азии. Земли империи простирались на севере до берегов Темзы, на Bocтoкe доходили до берегов Тигра и Евфрата, на юге — до сыпучих песков Сахары, а на западе омывались водами Атлантики. О могуществе Древнего Рима слагались легенды. Но за внешним благополучием Римской империи скрывались непримиримые противоречия, которые раздирали рабовладельческое общество, клонили его к упадку и гибели.

Летом 1947 года два бедуина из племени Та’амире случайно оказались у гряды скал на пустынном берегу Мертвого моря. Они обнаружили там небольшую пещеру. Через узкую щель они проникли в нее и остановились, пораженные: на земляном полу лежали глиняные сосуды, потрескавшиеся от времени. В одном из них они нашли несколько кусков кожи, покрытой какими-то непонятными письменами. Бедуины с недоумением рассматривали эти куски кожи, не зная, что в этот момент они сделали открытие, весть о котором несколько лет спустя облетит весь мир. Это были кумранские рукописи.

Энгельс отмечал в письме К. Шмидту от 1 ноября 1891 г., что «каждая категория у Гегеля представляет собой ступень в истории философии (он по большей части и указывает такого рода ступени)...» *.

В связи с этим Энгельс советует брать для сравнения с гегелевской «Логикой» его лекции по истории философии, называя их одним из гениальнейших произведений. В целях подобного сравнения можно обратиться и к истории науки, в частности химии с ее законом сохранения вещества, ее понятием химического элемента и ее учением о химическом сродстве и химической связи.

В древнегреческой натурфилософии возникли чрезвычайно наивные представления о сродстве, которые носили ярко выраженный антропоморфный характер. Веществам, как и людям, приписывались чувства взаимной симпатии и антипатии. У Аристотеля противоположные стихии, например вода и огонь, взаимно проникают друг в друга, сливаются воедино, исчезая в своем слиянии и порождая новые тела. При этом огонь играет роль как бы мужского начала, вода — как бы женского.