Похороны купца Талдыкина на много лет запомнили в прошлом веке жители г. Ельца (Орловская область). Вот что случилось в тот день. Когда гроб с умершим опустили в могилу, он в то же мгновение провалился куда-то вниз. Потрясенные люди увидели пустую темную яму! Вывод суеверных людей был единодушным: как видно, купец был «большим грешником», и земля не приняла его тело.

В Библии можно прочесть о необычных природных явлениях. Не исключено, что порой речь шла о таких явлениях, которые могли происходить в действительности. Вспомните повествование о «тьме египетской», которая будто бы на долгое время закрыла от людей солнце. Конечно, сейчас трудно сказать, происходило ли это событие именно так, как о нем рассказано в Библии, и было ли оно вообще, но ясно одно: если оно когда-то было на самом деле, то вызвали его самые естественные, земные причины.

Краткое сообщение в «Правде» от 7 марта 1965 года:

«Начало весны в Армении отмечено интересным атмосферным явлением. В районе Севана выпал красный снег. Затем снег постепенно превратился в желтый. Жители Севана в течение десяти минут любовались этим поистине сказочным зрелищем. В тот же день в Апаранском районе выпал желтый снег. Толщина желтого покрова достигала 5 сантиметров.

Дорогу перебежала черная кошка — быть неприятности. Разбилось зеркало — большое несчастье. Прощаться через порог — поссориться... Кто не знает этих суеверных примет, пришедших в наш век из далеких-далеких времен. Уже давно забыты причины, вызвавшие их к жизни, а нелепое суеверие все живет. Оно таится где-то в нашей памяти и вылезает наружу часто даже помимо нашей воли. Из поколения в поколение передаются и закрепляются в сознании эти предрассудки. Недаром говорил К. Маркс: традиции всех мертвых поколений тяготеют как кошмар над умами живых! Почему же это происходит? Почему люди до сих пор верят во что-то, явно нелепое, отвергаемое нашим разумом, наукой, рожденное когда-то страхом и невежеством?

Каково происхождение суеверия о «чертовой дюжине»? Тут нам надо совершить путешествие в далекое прошлое человеческой истории.

Ученые, изучающие историю древнего мира, пришли к выводу, что числовая мистика впервые возникла в странах Малоазиатского материка несколько тысяч лет назад. Оттуда она перешла к древним грекам, а в средние века уже широко распространилась по Европе. Вера в числовые суеверия исходит из того, что числа будто бы обладают сверхъестественными свойствами. Они управляют природными явлениями, теми или иными событиями, судьбами людей и т. д.