Наука не только наша великая помощница в настоящем. Она позволяет с уверенностью смотреть в будущее. В этом с особой силой сказывается могущество человеческих знаний. В. И. Ленин говорил: «Чудесное пророчество есть сказка. Но научное пророчество есть факт».

С незапамятных времен люди делили природу на землю и небо. Проповедники религии утверждали, что небо — это совсем иной мир, ни в чем не похожий на «грешную землю».

Размышляя над движением небесных тел во вселенной, Коперник задумывается над простым вопросом: не странно ли полагать, что весь небесный свод с тысячами звезд, с Солнцем вращается вокруг Земли? Не правильнее ли предположить, что сама Земля вращается, как волчок, вокруг своей оси и благодаря этому кажется, что весь небесный свод вращается вокруг нас, что Солнце над нами «всходит» и «заходит».

Солнечная семья небесных тел — это лишь небольшой участок в необъятной вселенной. Всем знакома широкая светлая полоса, пересекающая звездное небо,— Млечный Путь. Если по-смотреть на нее в телескоп, вы увидите огромное скопление звезд. Астрономы называют его Галактикой. В эту звездную систему входит и наше Солнце. Млечный Путь — это Галактика, как мы ее видим, находясь внутри нее самой.

Неисчерпаемо разнообразие вселенной. Мировое пространство заполняют и мельчайшие частицы материи, и огромные небесные тела, и гигантские звездные объединения. Но что бы мы ни встретили в мире, все это лишь разнообразные формы единой изменяющейся материи, кроме которой ничего во вселенной нет. Поэтому философы-материалисты говорят, что единство мира состоит в его материальности.