После катакомбных племен по степям между Волгой и Днепром расселились племена срубной культуры. Она названа так потому, что особенностью ее похоронного обряда было погребение в деревянных срубах.

В степях нашего юга в начале бронзового века наиболее широко была распространена катакомбная культура. Название ее связано с особенностью погребального обряда: для погребения в одной из стенок глубокой подкурганной ямы вырубали особую камеру — катакомбу. Однако не один только этот обряд объединял население обширнейших территорий. Едва ли не самым характерным признаком этой культуры служат для археологов близкие формы посуды и особенно ее орнаментация в виде шнура и плетеной тесьмы. Близки и находимые в погребениях и на стоянках металлические изделия и украшения с рельефным орнаментом в виде спиралей и концентрических кругов, выполненных в бронзе, но имитирующих шнуровые узоры.

В предгорных и горных районах Северного Кавказа во II тысячелетии до н. э. продолжали жить племена, у которых ранее была распространена культура майкопского облика. Однако характер материальной культуры значительно изменился. Связи с Закавказьем и Передней Азией ослабли и заметно уменьшился приток импортных вещей. Усилилось общение с племенами степной полосы Причерноморья и Поволжья, где находили широкий сбыт изделия металлургов Северного Кавказа.

Жизнь закавказских племен в период бронзового века известна нам по памятникам триалетской культуры, сложившейся во второй четверти II тысячелетия до н. э. В древнегрузинской области Триалети, в долине р. Храми, раскопан курганный могильник, наиболее ярко характеризующий эту культуру. Здесь находились и большие курганы вождей, и маленькие курганы, сооруженные над могилами рядовых общинников. В рядовые погребения обычно положен очень скромный набор вещей: несколько глиняных сосудов, кремневые наконечники стрел, изредка бронзовое оружие.

В середине III тысячелетия до н. э. на северо-западе Кавказа сложилась оригинальная скотоводческо-земледельческая культура, называемая майкопской. К рубежу III и II тысячелетий до н. э. майкопские племена занимали всю предгорную часть Северного Кавказа. В сложении майкопской культуры участвовали местные неолитические племена Северного Кавказа. Большое влияние на их развитие оказали связи с населением Западного Закавказья, которое еще в IV тысячелетии до н. э. освоило земледелие и скотоводство и стало овладевать металлургией меди и бронзы. Это влияние особенно сказывалось на ранних этапах истории майкопских племен.