В Японии в течение многих лет государственной религией был синтоизм. Только в 1945 году, после разгрома Японии во второй мировой войне, церковные организации в этой стране были отделены от государства.

Синтоизм сложился в XVIII столетии на базе буддизма, приспособленного к условиям феодальной Японии. Многие элементы буддийской религии в той или иной форме нашли отражение в вероучении и культе синтоизма. Характерной особенностью этой религии является обожествление императора, который считается посредником между -богами и людьми. Это учение служило эксплуататорским классам для утверждения незыблемости власти земных правителей над трудящимися массами. Так наряду с религиозным гнетом синтоизм освящал физический гнет эксплуататоров.