Что такое эволюция? Кратко

Эволюция — это процесс изменения популяции живых организмов с течением времени благодаря изменениям в наследственных генетических признаках, таких как цвет глаз у человека. Спонтанные, случайные мутации генов порой формируют благоприятные свойства, которые помогают организму произвести больше потомства, таким образом, мутация в популяции сохраняется. Например, мутация, дающая жирафу длинную шею, могла сохраниться благодаря тому, что те жирафы, которые ели много листьев высоко на деревьях, смогли выжить и дать лучшее потомство. Этот естественный отбор — один из ключевых двигателей эволюции, но существуют и другие генетические факторы. Также важна роль «генетического дрейфа» — частота определенного гена в популяции может колебаться просто так, без причины.

Иногда два или более вида могут развиваться с помощью коэволюции, если они имеют тесную взаимосвязь друг с другом в природе. Например, растение формирует шипы, чтобы оттолкнуть травоядных, а те, в свою очередь, вырабатывают оборонительные качества, подрывающие стратегию растения.