Реки, которые поднимаются на сторону моря прибрежной горной полосы, естественно короткие и быстрые. Внутренние потоки, однако, текут медленно, часто через болота и озера, и войти в море—обычно через водопады и пороги—большие расстояния от их источников. Знаменитая река Шеннон, например, поднимается в стране плато возле залива Слайго и течет вяло к югу-юго-западу примерно на 160 миль (260 км), достигая уровня приливной воды в Лимерике и осушая широкую область Центральной низменности на своем пути. Другие крупные внутренние реки-некоторые из них известны своим промыслом лосося-Слэни, Лиффи и Бойн на востоке; Нор, Курган и Суир на юго-востоке; Блэкуотер, Ли и Бандон на юге; и Клэр и мой на Западе. Из-за пористости нижележащих каменноугольных известняков сложилась подземная дренажная система, питающая переплетающуюся поверхностную сеть рек и озер. Правительство осуществляет крупные проекты по дренажу артерий, предотвращая наводнения и предоставляя больше земель для возделывания, путем улучшения стока воды в реках и тем самым снижая уровень озер. Кроме того, существуют государственные системы осушения сельскохозяйственных угодий, призванные обеспечить освоение пустошей и малоплодородных земель.