Фермеры, которые держат своих кур на открытом воздухе, возможно, захотят следить за погодой. Исследование куриных ферм на Западе показало, что сильные ветры увеличивают распространенность Campylobacter в стадах на открытом воздухе, бактериального патогена в домашней птице, который является крупнейшей причиной заболеваний пищевого происхождения в США.

Исследователи обнаружили, что около 26% отдельных цыплят имели патоген на фермах с "открытой средой", которые включали органические фермы и фермы по выращиванию кур на свободном выгуле. Сильный ветер за неделю до отбора проб и расположение ферм в более интенсивных сельскохозяйственных условиях были связаны с большей распространенностью Campylobacter.

"Фермеры должны знать о риске", - говорит соавтор исследования Оливия Смит, недавняя выпускница факультета биологических наук Университета штата Вашингтон, получившая степень доктора философии. "Эти факторы окружающей среды влияют на то, будут ли у птицы возбудители болезней пищевого происхождения, поэтому фермеры должны быть в курсе того, что их окружает. Если там сильный ветер и если они находятся в сельскохозяйственных районах, то это проблема".

Чтобы уменьшить воздействие Campylobacter, исследователи предложили фермерам рассмотреть возможность установки ветрозащитных ограждений и следить за погодными условиями, чтобы иметь возможность загонять кур в дом в периоды сильного ветра, который может занести бактерии на их фермы с близлежащих полей и животноводческих помещений.

В ходе исследования, опубликованного в журнале Animals, ученые исследовали куриный кал, взятый с 27 ферм в Калифорнии, Орегоне, Вашингтоне и Айдахо. Они брали образцы на большинстве ферм раз в год в течение трех лет. Они обнаружили, что большинство поголовья на этих фермах, 69,4%, было заражено кампилобактером.

Исследователи также опросили фермеров об их методах управления, а также о типах, породах и возрасте их кур. Только 11 ферм, участвовавших в исследовании, были официально сертифицированными органическими производителями, но все фермеры избегали использования химикатов в своем стаде, включая антибиотики, вакцины или препараты, уничтожающие паразитов.

Это почти полная противоположность коммерческим птицеводам, которые обычно выращивают птиц в закрытых сараях и обрабатывают их лекарствами. Эти производители также выбирают породы кур по эффективности, например, "бройлерных", которые быстро растут и дают много мяса, или "несушек", которые могут производить наибольшее количество яиц при наименьшем количестве корма.

По словам Джеба Оуэна, энтомолога ВГУ и старшего автора статьи, растущий рынок местного, органически ориентированного производства продуктов питания имеет другой набор ценностей. Эти фермеры сокращают или полностью исключают химикаты, содержат широкий спектр пород кур и позволяют своим стадам бродить на улице, потому что они считают, что это лучше для животных и окружающей среды. Этого хотят и многие потребители, сказал Оуэн. Но это не обходится без рисков.

"Мы провели столетие, выращивая птиц в закрытых помещениях, и забыли обо всех этих паразитах и патогенах, которыми раньше болели куры, но они не исчезли", - сказал он. "Теперь у вас есть быстро растущий рынок производителей, которые хотят выращивать своих птиц на улице, но у них нет никаких знаний о риске заболеваний".

Нахождение на улице означает, что куры подвержены заболеваниям от диких птиц и просто от контакта с землей, где они могут подхватить патогены, распространяемые фекалиями других зараженных птиц.

Лаборатория Оуэна провела ряд исследований, чтобы лучше понять риск заболеваний, с которым сталкиваются птицефермы с открытой средой, включая изучение энтеральных паразитов, таких как черви, живущие в пищеварительной системе птиц, и эктопаразитов - тех, которые находятся на коже и перьях. Его команда также проводит исследование, чтобы лучше понять устойчивость к заболеваниям различных пород, выращиваемых на таких фермах. Общая цель - помочь фермерам снизить риск.

"Если они еще не делают этого, фермеры должны установить профессиональные отношения с ветеринаром, чтобы их стада регулярно проверялись и контролировались", - сказал он. "Как для продуктивности, так и для благополучия животных, вы не хотите, чтобы ваши животные болели".