Исследователи кафедры этологии Университета Эётвеса Лоранда (ELTE) изучали реакцию собак на волчий вой. Есть ли собаки, которые более склонны отвечать воем на вой? Являются ли эти собаки генетически ближе к волкам? Чтобы ответить на эти вопросы, в данном исследовании проверялось влияние породы, возраста и пола собак на их поведение. Результаты этого необычного исследования были опубликованы в журнале Communications Biology.

Когда человек слышит вой в лесу, первое, с чем он ассоциирует этот звук, - это волк. И это действительно так, вой - характерная форма общения волков, но он также широко распространен среди собачьих видов. Они используют его для общения на расстоянии с другими, для обозначения границ территории, а также для определения позиции других волков, которые в большинстве случаев также отвечают воем.

Среди их одомашненных родственников, наших лучших друзей - домашних собак, ситуация выглядит несколько сложнее: некоторые породы, например, волкоподобные ездовые собаки, по общему мнению, являются "жесткошерстными", что означает, что они воют часто, даже в "ответ" на не относящиеся к делу звуки, такие как звонки, сирены или музыка, в то время как другие не воют ни разу за всю свою жизнь, хотя и способны издавать вой.

Исследователи кафедры этологии университета Eötvös Loránd задались целью разгадать загадку воя собак и выяснить, правда ли, что определенные породы более склонны к вою и связано ли это с их генетической близостью к волкам.

Чтобы ответить на эти вопросы, исследователи протестировали 68 чистокровных семейных собак, воспроизводя записи волчьего воя и наблюдая за их реакцией в поведенческой лаборатории. Чтобы проверить влияние породы, в качестве меры использовалось генетическое сходство различных пород с волками (так называемое "корневое расстояние").

Согласно нашим результатам, породы, генетически более схожие с волками ("древние породы"), более склонны отвечать своим воем на воспроизведение волчьего воя. С другой стороны, породы, более отдаленно связанные с волками ("современные породы"), обычно реагировали лаем, а не воем. Похоже, что хотя вой присутствует в репертуаре большинства пород, он утратил свою функциональность из-за изменившейся социальной среды, поэтому современные породы не используют его в адекватных ситуациях", - объясняет Фанни Лехоцки, первый автор исследования.

"Кроме того, мы обнаружили, что породы, которые больше воют, также демонстрируют более стрессовое поведение в этой ситуации. Мы предполагаем, что более древние породы, которые генетически ближе к волкам, могут обрабатывать информацию, закодированную в волчьем вое, лучше, чем современные породы. Таким образом, древние породы из нашего исследования могут испытывать стресс, вторгаясь на территорию стаи, и использовать вой для избегания, как это делают волки", - говорит Тамаш Фараго, постдокторант кафедры этологии ELTE и старший автор исследования.

"Интересно, что этот генетический эффект на вой проявляется только у старых собак (>5 лет), что может быть правдоподобным объяснением опыта или какого-то возрастного эффекта личности. Возможно, что в соответствии с нашей гипотезой о том, что вой, возникающий при более высоком уровне стресса, является реакцией страха, более старые собаки более пугливы, что уже предполагалось в предыдущих исследованиях, но эти предположения требуют дальнейшего изучения".

Помимо породы и возраста собаки, проверялось влияние и других характеристик, таких как пол и репродуктивный статус.

"Мы обнаружили, что что-то происходит с мужскими половыми гормонами, поскольку нет никакой разницы между интактными и стерилизованными самками, но интактные и кастрированные самцы ведут себя по-разному. Кастрированные самцы, испытывающие недостаток тестостерона, сильнее воют в ответ на воспроизведение. Поскольку предполагается, что кастрированные самцы более пугливы, этот результат может соответствовать нашим выводам об отзывчивости и более стрессовом поведении. Таким образом, вой собаки может означать "мне страшно, не подходите ближе", - объясняет Фанни Лехоцки.

Это первое исследование, специально изучающее вой у домашних собак.

Полученные результаты подтверждают гипотезу о том, что одомашнивание и селекционное разведение людьми коренным образом изменило вокальный репертуар собак, а также восприятие и производство воя у собак. Это понимание приближает нас к пониманию истории и влияния глубоко важных отношений между людьми и их "лучшими друзьями" - домашними собаками.