Группа исследователей из Туринского университета совместно с коллегами из Института психолингвистики Макса Планка и Орхусского университета и Королевской академии музыки установила, что гиббон лар имеет тенденцию быть более изохронным (повторять ноты более регулярно), когда поет в дуэте с представителем противоположного пола. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Исследователи записали и изучили песни, исполняемые лар-гиббонами (также известными как белорукие гиббоны), живущими в заповеднике в Таиланде и зоопарке в Италии. Они отмечают, что лар-гиббоны - одни из немногих поющих приматов. Их работа была частью усилий, направленных на изучение происхождения ритма у человека. Предыдущие исследования показали, что ларовые гиббоны не только поют, но иногда делают это вместе, дуэтом.

В общей сложности исследователи сделали 215 записей песен, озвученных 12 гиббонами. Их анализ заключался в маркировке записей, что позволило выявить закономерности, особенно повторяющиеся. Они также измерили интервалы и переплетение нот во время дуэтов.

Исследователи обнаружили признаки ритма во всех песнях, записанных ими, отметив, что они во многом схожи с ритмом человеческих песен. Они также обнаружили различия в ритме в зависимости от пола - самцы, как правило, пели с большим количеством ударов, когда пели с партнершей-женщиной. Во время дуэтов исследователи обнаружили, что ноты, исполняемые мужчиной и женщиной, совпадают примерно в 16-18% случаев, что, по их мнению, больше, чем случайность.

Исследователи также обнаружили, что во время дуэтов мужчины, как правило, пели больше, чем женщины, что, по их мнению, означает, что женщины пели меньше нот, когда пели с партнером. Это, по их мнению, свидетельствует о том, что ритм играет у обезьян социальную роль.

Исследователи предполагают, что ритмическая способность у обезьян могла развиться как средство координации вокальных действий между полами. Они также отмечают, что до сих пор неизвестно, обладал ли последний общий предок приматов подобными способностями или они развивались независимо.