26 октября, в девятом часу вечера, открылось второе заседание съезда. Ему предстояло принять первые декреты первого на земле правительства рабочих и крестьян. Октябрьская революция победила под лозунгом мира. Вот почему и первым декретом Советской власти был Декрет о мире.

Дни и ночи гудел Смольный — штаб революции. Отсюда по всей стране разносились декреты и распоряжения Советской власти, звавшие к борьбе и строительству новой жизни. Сюда приходили рабочие, солдаты, крестьяне за советами и указаниями. Отсюда они возвращались в города, села, воинские части, воодушевленные ленинским напутствием.

Командиры революционных отрядов получали боевые приказы и отправлялись на позиции, где шла вооруженная борьба с контрреволюцией.

На протяжении долгих месяцев, пока шла война, советские люди, открывая газеты, прежде всего искали очередную оперативную сводку о положении на фронтах. Но пришло долгожданное время; тяжелая, кровопролитная война завершилась великой победой. 15 декабря 1920 года газеты опубликовали последнюю сводку полевого штаба Реввоенсовета республики.

Разорение, нужда, обнищание — такими словами В. И. Ленин характеризовал положение Советской страны после окончания гражданской войны. Миллионы людей были убиты или искалечены. Сотни тысяч детей, потеряв родителей, превратились в беспризорных.

Календарь старой России, как известно, на 13 дней расходился с календарем, принятым в других странах и действующим ныне. 18 апреля 1917 года соответствовало, таким образом, 1 мая. В этот день рабочие и солдаты по всей стране свободно отмечали свой праздник, проводили демонстрации под лозунгами мира и свободы. Но именно в этот самый день министр иностранных дел Временного правительства, лидер кадетской партии П. Н. Милюков подписал ноту, призывавшую продолжать мировую войну «до решительной победы».

В ноябре 1918 года поражением Германии и ее союзников закончилась первая мировая война. В Германии вспыхнула революция, свергнувшая монархический режим. В новых условиях Советское правительство аннулировало грабительский Брестский договор. На Западе и Востоке разворачивалось широкое революционное движение в поддержку Страны Советов.

Началось массовое изгнание захватчиков с территории нашей страны. Упорную борьбу против немецких оккупантов вели трудящиеся Украины, Белоруссии и Прибалтики. В ноябре 1918 года было образовано Советское правительство Украины; 1 января 1919 года создано Советское правительство Белоруссии и провозглашено образование Белорусской ССР; восстановлена Советская власть в Эстонии и образована Эстляндская трудовая коммуна; победила Советская власть в Литве и Латвии.