Права животных. Кратко

В какой мере права, которые мы оставляем за нами, людьми, могут распространяться на другие живые существа? Пока не появилась дарвиновская теория эволюции, люди и животные рассматривались как совершенно непохожие существа, однако теперь мы знаем, что абсолютного различия нет, - и вопрос этот требует особого внимания.

Хотя в XIX веке и были установлены первые законы, запрещавшие жестокость по отношению к животным, представление о том, что последние могут иметь свои права, как и люди, родилось только к концу XX столетия. Наиболее твердо позиция защиты прав животных формулируется так: животные имеют право на то, чтобы к ним не относились исключительно как к чьей-то собственности. Иначе говоря, животные - это не просто пища, и не материал для шитья одежды, и не предмет для опытов или развлечений. На какие виды живых существ распространяются данные принципы, остается неясно. К примеру, должны ли мы даровать право на жизнь червям-паразитам, доставляющим людям неисчислимые страдания по всему миру?