Что такое экономика? Кратко

Прозванная шотландским историком и политическим философом Томасом Карлейлем (1795-1881) «мрачной наукой», экономика изучает коммерческую деятельность, анализируя, каким образом создаются товары и услуги и как их продают, меняют и потребляют. Какие бы экономические теории ни становились предметом споров в предшествующие нашему времени столетия, современная политическая экономия ведет свое происхождение от трудов другого шотландца - Адама Смита (1723-90). В его работе «Исследование о природе и причинах богатства народов» были определены три главных фактора, обусловливающих производство и накопление национального богатства: земля, труд и капитал.

Как научная дисциплина, экономика обычно подразделяется на микроэкономику и макроэкономику. Микроэкономика имеет дело с отдельными производителями и фирмами, тогда как макроэкономика рассматривает процессы и явления в масштабах страны, исследуя такие явления как инфляция, безработица, рост и развитие. Одна из ключевых тем политэкономии, вокруг которой постоянно ломают копья в незатихающих спорах, - вопрос о том, в какой мере правительство должно руководить экономикой или вмешиваться в экономическую деятельность. Споры эти были и остаются частью не только экономики, но и политики - с характерным для последней более широким охватом явлений.