Совершенно очевидно, что когда вы видите или слышите слово «углеводы», первое, о чем вы думаете, это «еда» и, возможно, более конкретно: «что-то в еде, от которой многие люди хотят избавиться». «Lo-carb» и «no-carb» стали модными словечками для похудения в начале 21-го века, а термин «карбоновая нагрузка» существует в сообществе выносливых видов спорта с 1970-х годов. Но на самом деле углеводы - это гораздо больше, чем просто источник энергии для живых существ.

Биология - или неофициально - сама жизнь - характеризуется элегантными макромолекулами, которые эволюционировали в течение сотен миллионов лет для выполнения ряда критических функций. Они часто подразделяются на четыре основных типа: углеводы (или полисахариды), липиды, белки и нуклеиновые кислоты. Если у вас есть опыт в питании, вы узнаете первые три из них как три стандартных макроэлемента (или «макроса» на диете), перечисленных на этикетках информации о питании. Четвертый относится к двум тесно связанным молекулам, которые служат основой для хранения и трансляции генетической информации во всех живых существах.

Мицелла - это стабильное образование амфипатических молекул, или молекул, которые имеют полярную головку и неполярный хвост. Полярность является фактором, который определяет, взаимодействует ли молекула с водой или убегает от нее. Таким образом, мицелла представляет собой сферическую структуру, в которой неполярные хвосты амфипатических молекул прячутся изнутри и защищены от воды полярными головками, которые выстилают наружу. Мицеллы играют важную роль в абсорбции жира и витаминов в кишечнике.

Слово «органелла» означает «маленький орган». Однако органеллы намного меньше, чем органы растений или животных. Подобно тому, как орган выполняет определенную функцию в организме, например, глаз помогает рыбе видеть, так и тычинка помогает цветку размножаться, каждый из органелл выполняет определенные функции в клетках. Клетки представляют собой автономные системы внутри своих соответствующих организмов, и органеллы внутри них работают вместе, как компоненты автоматизированной машины, чтобы обеспечить бесперебойную работу. Когда дела идут не так гладко, существуют органеллы, ответственные за самоуничтожение клеток, также известные как запрограммированная гибель клеток.

В эукариотических клетках существует ряд органелл, способствующих клеточной функции. К ним относятся ядро, комплекс Гольджи, митохондрии, рибосомы и эндоплазматическая сеть, а также другие. Эндоплазматический ретикулум (часто обозначаемый как ER) можно найти как в клетках животных, так и в растениях. Эта захватывающая и самая большая органелла выполняет множество функций, таких как производство жиров и белков, сворачивание белков и их сортировка.